«Se estremecería muchas veces, a lo largo de su vida, al ver cuánta crueldad, cuánta furiosa grosería se oculta bajo la apariencia de refinamiento y educación; incluso, ¡Dios santo!, en personas reconocidas en la sociedad como nobles y honradas». Dos cuentos clásicos rusos de sátira y crítica social, escritos en San Petersburgo en torno a 1840 por un joven Nikólai Gógol, que hasta hoy descolocan, conmueven, hacen reír  y pensar. El presumido funcionario que se queda sin nariz de la noche a la mañana y el inmortal Akaki Akákievich, pobrísimo e insustancial oficinista que arriesga lo que no tiene por un abrigo nuevo, protagonizan estos relatos llenos de matices, de miseria y grandeza, vanidad, estupidez y dignidad.