El haiku es una forma poética japonesa cuya paternidad se atribuye a Bashõ Matusuo (1644-1694). Es un poema corto en tres partes que evoca la evanescencia de las cosas. Responde a dos reglas. En primer lugar, debe comportar la noción de una de las estaciones del año, lo que se conoce como el kigo. En segundo lugar, hay que introducir una respiración, una pausa que se conoce como kireji y que se podría traducir literalmente por palabra-corte. Los Colores de Japón es todo un recorrido por las estaciones del país nipón a través de los colores de la naturaleza.